Aperitif ABC di Christian Drouin – quando l’eleganza del Calvados incontra la mixology

Da tre generazioni la famiglia Drouin trasforma le mele di Normandia in sidro, Calvados, Pommeau e persino gin (ne abbiamo già parlato qui). Con l’Aperitif ABC, Guillaume Drouin, figlio di Christian e presidente della maison, ha aggiunto un nuovo capitolo a questa storia: un vermouth “di mela”, capace di unire la tradizione del Calvados all’arte contemporanea della miscelazione.

L’idea nasce da un vuoto nel mondo della mixology: creare un vermouth che parlasse il linguaggio delle mele e del Calvados.

«Da Christian Drouin abbiamo sempre amato lavorare con le mele in ogni possibile modo: sidro, Calvados, Pommeau de Normandie, gin. Qualche anno fa mi sono reso conto che non esisteva un vermouth di mela, così ho iniziato a lavorare a una ricetta. Con Blanche, Sélection e il Gin avevamo già diversi prodotti che avevano trovato il loro posto nel mondo del bar. Ho pensato che un vermouth potesse completare la gamma. Amiamo lavorare con i bartender appassionati, che spesso sono eccellenti portavoce della nostra azienda.»

Il progetto ha richiesto oltre cinque anni di sperimentazione, durante i quali Drouin ha esplorato diverse basi fermentate e fortificate prima di trovare la formula perfetta.

«La mia idea iniziale era di realizzare un vermouth partendo dal sidro. Purtroppo, il risultato mancava di equilibrio e persistenza. Ho poi provato a usare una base di perry (n.d.r. sidro di pere), e il profilo aromatico era interessante, ma il gusto risultava troppo corto. Alla fine ho provato ad aromatizzare un Pommeau, e ho capito subito che quella era la strada giusta», spiega Guillaume.

Nasce così un aperitivo che sintetizza i metodi produttivi del Pommeau de Normandie e del Vermouth: il mosto di mela viene combinato con un Calvados giovane - un processo di mutage che blocca la fermentazione e preserva la dolcezza naturale del mosto – viene aromatizzato con un bouquet di erbe e spezie, tra le quali china, artemisia, cannella, arancia, fiori di sambuco e yuzu, e invecchiato in botti di rovere.

Il risultato è un profilo aromatico intenso e complesso, dove le note fruttate del Calvados si intrecciano con spezie e agrumi in un equilibrio sorprendente.

Coerente con la filosofia della maison, l’ABC non è frutto di un’ispirazione solitaria ma di un dialogo con il mondo del bar.

«Avevo creato una ricetta di partenza, ma volevo che l’ABC fosse un progetto collettivo, realizzato in coordinamento con i bartender. Per questo abbiamo chiesto a sette bartender di creare la loro versione della ricetta, utilizzando gli stessi ingredienti. Poi ci siamo riuniti in Normandia per una degustazione alla cieca, e abbiamo scelto la ricetta migliore, che ho poi rielaborato con attenzione», racconta Drouin.

Tra i protagonisti di questo processo figurano i nomi di Pierrick Sordet (Sauvage, Lione), Francesco Onnis (Kapara, Parigi) e Flavio Resende (Bistrot Brigand, Lille), Tristan Rainteau (Method, La Couarde sur Mer), Douglas Horvarth (ECC, Parigi), oltre a Valentin Norberg (Bothanical by Alfonse, Namur) e Lucas Marathon (Symbiose, Bordeaux). Sono tutti professionisti con una grande esperienza nell’utilizzo di vermouth nei cocktail, che hanno contribuito a definire il carattere finale dell’aperitivo.

Christian Drouin’s ABC è un aperitivo che celebra la freschezza e la profondità del frutto normanno. Al naso offre un bouquet di mele mature, spezie dolci, agrumi e fiori, mentre al palato si distingue per finezza, equilibrio e lunghezza aromatica. È un prodotto pensato per essere molto versatile: da bere puro, con ghiaccio e una scorza di limone, oppure come ingrediente chiave in cocktail classici e contemporanei.

«Ci sono molti modi per gustare l’ABC. Personalmente amo berlo liscio, con ghiaccio e una scorza di limone. Ma è ottimo anche semplicemente miscelato con acqua tonica, o in un Negroni. Credo che l’ABC possa portare una bella sfumatura di mela in qualsiasi cocktail a base di vermouth», afferma Guillaume Drouin.

Esistono diversi signature cocktails che esaltano la versatilità del prodotto. Per citarne solo alcuni:

• Esprit de Spritz – ABC, bitter e spumante per una versione agrumata e floreale del classico spritz.
• ABC Tonic – ABC e Fever Tree Tonic per un cocktail che unisce il gusto della mela all’effervescenza della tonica.
• Orchard Negroni – ABC, Le Gin Carmina, Chartreuse gialla, Angostura e Bitter per una variazione fruttata e speziata del Negroni tradizionale.

L’ABC si abbina anche a esperienze gastronomiche inedite: ABC e ostriche, ABC Negroni con lomo iberico, o ABC Highball con carpaccio di polpo, in un incontro tra mixology e cucina d’autore.

Con ABC, Guillaume Drouin è riuscito a creare un aperitivo contemporaneo che riflette il terroir normanno. È il risultato di un pensiero coerente con la filosofia della maison: dare nuova voce alla mela, materia prima iconica del Calvados, attraverso linguaggi moderni e collaborativi.

ABC non è solo un vermouth “di mela”: è un invito a riscoprire l’aperitivo francese nella sua forma più autentica e creativa.