Magnum Series

La serie Magnum nasce nel 2021 dall’incontro tra la grande esperienza di Luca Gargano, presidente di Velier e considerato uno dei maggiori esperti di rum nel mondo, e l’arte dei fotografi della Magnum Photos, la celebre agenzia fondata nel 1947 da leggende come Robert Capa e Henri Cartier-Bresson, e che riunisce alcuni dei migliori fotografi del mondo.

L’idea nasce da Luca Gargano, che è stato anche tra i primi a portare sulle etichette dei rum le fotografie, a cominciare da quelle scattate durante i suoi viaggi. I cardini della collaborazione sono nei valori condivisi dai rappresentanti di entrambi i “mondi”, quello dell’arte del rum e quello dell’arte fotografica. Tra questi valori c’è per cominciare la ricerca dell'eccellenza: sia i fotografi Magnum che la Velier selezionano con cura i migliori talenti e le materie prime più pregiate. Altro punto in comune è la valorizzazione dell’artigianalità, ovvero la volontà di dare grande importanza all'esperienza e al know-how degli artigiani coinvolti nel processo creativo. L'approccio artistico è un elemento comune sia della fotografia che della distillazione, dal momento che la creatività e la passione giocano un ruolo fondamentale in entrambi i processi.

Il risultato è una pregiata selezione di rum, ulteriormente impreziositi dalle opere di famosi fotografi Magnum: un connubio unico tra arte e distillati.

La prima edizione della Serie Magnum è accompagnata dalle immagini di Elliott Erwitt, fotografo che ha fatto la storia di Magnum, entrato a far parte dell’agenzia nel 1953 e diventato suo presidente per tre anni, lavorando anche come freelance per alcune delle riviste più iconiche dell’epoca d’oro dei magazine illustrati, come Collier’s, Look, LIFE, Holiday e altre. I suoi scatti in un elegante bianco e nero non sono prive di raffinato umorismo, nonché di una evidente sensibilità umana.

La seconda edizione omaggia il lavoro del fotografo statunitense Alex Webb, che fa parte dell’agenzia dal 1979. Alex ha studiato Storia e Letteratura a Harvard e Fotografia presso il Carpenter Center for the Visual Arts. Le sue fotografie sono comparse in magazine come GEO, Time, Life, National Geographic, New York Times, oltre che in svariati libri di fotografia. È noto per l’uso di colori vibranti, che catturano momenti emblematici, spesso in luoghi attraversati da tensioni socio-politiche, dall’America Latina all’Africa, agli Stati Uniti e in Europa.

La terza edizione è firmata da Cristina de Middel, fotografa spagnola e presidente uscente di Magnum Photos. Nata ad Alicante nel 1975, ha collaborato con testate internazionali come El País, The Guardian e The New York Times, sviluppando nel tempo un linguaggio visivo che unisce fotografia documentaria e narrazione concettuale. Per Velier, de Middel ha realizzato The fragrance of Trelawny, una serie di venticinque scatti dedicati alla distilleria giamaicana Hampden Estate, protagonista assoluta della serie. Le sue immagini, dense di atmosfera e contrasti, raccontano la vita quotidiana della distilleria — i volti, i ritmi, la luce e il respiro dei luoghi — restituendone l’anima con un approccio evocativo e sensoriale, fedele al suo stile.

Tutte le edizioni della serie Magnum hanno come obiettivo quello di offrire un ventaglio delle eccellenze dei rum, ormai da considerare alla pari dei Single Malt Whisky più pregiati. È proprio grazie al lavoro di ricerca ed esplorazione che la Velier è diventata negli anni un punto di riferimento internazionale nel mondo del rum, contribuendo con i suoi imbottigliamenti anche alla nascita di un collezionismo nel mondo del rum.

La selezione delle migliori espressioni di distillati per questa serie particolarmente unica è quindi a sua volta il frutto di un lungo lavoro di ricerca e di esplorazione, che può essere considerato parallelo a quello dell’agenzia fotografica che seleziona artisti.

Proprio come avviene con le selezioni artistiche, rientrano nella Serie Magnum distillatori di assoluta eccellenza, che praticano la stessa arte, ma espressa con una sensibilità di volta in volta diversa.

I rum selezionati per la prima edizione, accompagnata dalle foto di Elliott Erwitt, provengono delle più antiche e importanti distillerie di Giamaica, Martinica e Barbados: Hampden risale al 1753 e che ancora oggi usa metodi di produzione ancestrali con fermentazioni molto lunghe e una distillazione in alambicchi discontinui double retort in rame; Saint James, fondata nel 1765, è la distilleria più antica e più grande e rappresenta il patrimonio della Martinica. Il rum Mount Gay è poi uno dei più antichi al mondo: nato ufficialmente nel 1703 nelle Barbados, terra natale del rum, era stato probabilmente creato già nel 1663. A chiudere la prima edizione c’è poi Foursquare: una delle distillerie più giovani e al contempo più interessanti dei Caraibi.

Con la seconda edizione, impreziosita dal lavoro fotografico di Alex Webb, si aggiungono alla serie la più rilevante e importante distilleria australiana, ovvero Beenleigh, fondata nel 1884, e la storica giamaicana Clarendon, fondata nel 1780 e appartenente alla società National Rums of Jamaica.

Con la terza edizione, la Serie Magnum torna alle origini e dedica per la prima volta l’intera collezione a una sola distilleria: Hampden Estate. Fondata nel 1753 nel cuore verde della parrocchia di Trelawny, in Giamaica, Hampden rappresenta oggi una delle massime espressioni mondiali del Pure Single Rum. I suoi distillati, ottenuti con fermentazioni naturali lunghissime e distillazioni in alambicchi discontinui di rame, incarnano una complessità aromatica e una profondità di gusto senza eguali. I quattro imbottigliamenti selezionati per questa terza serie — 4, 7, 8 e 9 anni di invecchiamento, tutti a 60% vol. — corrispondono a quattro mark differenti, ognuno con una propria personalità e intensità espressiva. Un omaggio alla ricchezza e alla tradizione di Hampden Estate, che in questa edizione diventa protagonista assoluta, raccontata anche attraverso lo sguardo artistico di Cristina de Middel.

Ogni bottiglia propone un Pure Single Rum, rigorosamente invecchiato in tropical aging, imbottigliato a pieno grado e millesimato.